刊登在《天然天文学》杂志上的一篇论文《MARSIS的新数据揭示了火星南极以下的多个冰下水体》表现,科学家在火星南极冰层下再次发现了3个液态水湖存在的证据。
此次发现是自2018年初次发现火星存在液态水以来,第二次有证据评释看似干燥瘠薄的火星,其实在部分地球水资源是相当丰富的。
人类对火星的向往由来已久,因为它是地球的邻居,固然还包含金星在内,既然地球是一个生命的天堂,物种十分的丰富。
这就未免一首先让人觉得地球的两个邻居,应该有很大的几率也存在生命,因此自上世纪60年代首先,险些于探索月球是同一时期进行了,我们对金星和火星就首先了频繁的探测。
但由于去往金星和火星的道路相当渺远,比月球要困难的多,但人类依旧排除种种艰苦,分别向金星和火星发射了不低于90个探测器,包含着陆器在内。
结果金星令我们事与愿违,金星表面的情况相比大家都很清楚,机械人都无法在上头生计,还谈何生命。
但火星就不同样了,它给了我们人类寻找外星生命的有望和动力。不断地有大量的、有力的证据表现火星曾经是一个湿润、温暖适用生命存在的星球。
因为我们在它的生命发现了液态水存在的证据。远看火星是这样的:
血色的表面介绍了它上头布满赤铁矿,犹如行星沙漠普通。上头另有陨石坑、火山举止的陈迹。这样的世界给人一种干燥、瘠薄的印象。
但是当我们获取火星部分的细节时,我们发现这个星球跟我们想象的不同样。
在它的上头有河流冲洗形成的河谷,尤其是上图中的河谷形成了地球上河流典型的U型弯道。这让科学家相信在火星的历史上有液态水的存在,而且它们像地球上的河流同样“奔流到海不复回”。
更近的细节表现,火星表面有相似于湖泊存在的沉积结构。这些是我们最早关于火星上曾经可能有水存在的证据。
这些发现都足以让人们对火星产生粘稠的乐趣。
1996年科学家又在南极发现了一块陨石,它来自火星,是数万年前陨落到地球上的。这块陨石的发现在当时引起了轰动,因为我们在其中发现了有微生物存在的迹象。
再加之我们之前发现火星上可能存在过液态水,因此这颗陨石就燃烧了21世纪人类在火星上寻找外星生命的猛烈热情,火星也成为了人类探索外星生命的主疆场。
固然最后在2012年证实陨石中的有机物并非微生物产生的,而是火山举止的结果。但这已经挡不住人类对火星的好奇了。
上图很谙习吧,这是2008年凤凰号火星探测器在网络地质样本时发现的,上图中白色的东西,引起了科学家的注意,但是第二天地上白色的东西就消散了。
科学家认为白色的东西是水冰,它的消散是因为升华作用。这介绍火星并不是完全干燥的。
2011年火星轨道勘测器发现发现了上图中的景象,有无觉得它像是水流从斜坡上留下来形成的线条。
没错,它被称为“斜坡线”,而且出现出了季节性的变更规则,夏日就会出现,在冬季就会消散,是在火山口的斜坡上发现的。
科学家认为这是火星上的液态水在夏日沿着斜坡流下来变成。这些液态水并非是我们认为的纯水,而是高矿物盐水。
因此它能够在火星低温、低压的情况下存在。
种种迹象表面,不单单火星在古代存在液态水,即是现在依然有液态水的存在。
不但云云,火星的两极也跟地球同样,有两个冰帽。固然没有地球的帽子大,但是依旧介绍了火星曾经、乃至是现在存在液态水的可能。
2018年,欧洲航天局的“火星快车”(Mars Express)探测器在南极左近地层下1.5公里处发现了有液态水湖存在的证据。
这颗探测器是在2003年首先发生升空,一直在轨运转,它上头携带了Marsis仪器,这种仪器能发射无线电脉冲,也即是雷达波,通过测量雷达波返回的情况,就能知道它在地表之下传播的速率,并对地表之下的结构进行成像。
上图就详细表现了2018年科学家发现液态水湖的位置,这个发现是火星上存在液态水湖的第一个证据。
也让我们加倍确信了火星上依然存在生命的庞大可能,因为这些水并非周期性出现,而是长期存在,能够支撑生命的生计和进化。
此次科学家又在火星南极冰盖下发现了3个液态水湖存在的证据,每个液态水湖大概有10公里宽,深度跟2018年发现了差未几,都在地表下1.5公里处。
但是这些湖泊水的深度目前并不清楚,因为雷达波无法穿透更深的底层。
此次的发现让火星南极地下的湖泊形成了一个系统,这介绍液态水在火星地下存在的相当普遍,它们可能贯穿了整个火星的历史。
由于我们认为在火星刚诞生的30亿年间,它上头的情况和地球根基相似,能够支撑生命的存在和进化,但是15亿年前火星发生了庞大的变更,首先是磁场的消散,导致了大气在太阳风的吹拂下逸散。
最终火星变得异常严寒,平均气温在零下60摄氏度,气压惟有地球的6%,这样的情况能够让表面的液态水荡然无存。
但是它的地下水系统应该会保留下来,因为地壳、冰盖上头的高压,以及水中溶解了大量的矿物质(卤水)都会低落水的冰点。
使得这些水即便在很严寒的情况下依旧连结液态。
而这样的水系其实依旧能够支撑生命的存在,因为许多的微生物都能够忍受炎热、高酸、极压、极寒情况。
因此科学家认为此次的发现,足以介绍火星地下水系的丰富,在这样的情况中没有理由不相信,其中真的存在外星生命。
但是要想证实仅仅靠猜测是不行的,我们需求去往火星,钻探到地下,去除水体样本进行检验,全部都会真相明白。
不过我们现在好像还没有这样的技术,能够在火星上钻云云深的洞。
因此未来的火星任务必定会重点放在南极左近,寻找更多的地下水库,以求确定这些水的成分,以及可能存在的生命。