据国外媒体报道，美国西南研究院（SwRI）的研究人员推断，一个有地下海洋的世界可能比地球这样的地表海洋更有利于生命的存在。在过去的25年中，行星科学最深刻的发现之一是在我们的太阳系中，岩石和冰下面的海洋非常普遍。其中包括巨大行星如木卫二、土卫六和土卫二的冻结卫星，以及遥远行星如冥王星的卫星。
本周，SwRI行星科学家S.Alan stern在第52届月球和行星科学会议上指出，太阳系室内水海洋世界（IOW）的盛行表明它们可能在其他恒星系统中，这大大扩展了行星宜居性和生物生存的条件。
多年来，人们已经知道，像地球这样表面有海洋的行星，必须与恒星保持非常窄的距离，才能维持海洋的温度。然而，我离星星远得多。这大大增加了银河系中可能存在的可居住星球的数量。
像地球这样有海洋的世界也会受到各种各样生命的威胁，比如小行星和彗星的撞击，带有危险辐射的恒星耀斑，以及附近的超新星爆炸。斯特恩的论文指出，我国海洋不受这些威胁的影响，因为它们的海洋覆盖着冰和岩石，通常厚几到几十公里，覆盖着它们的海洋。
斯特恩指出：“海洋世界内部有水，更适合提供各种环境的稳定性。与地球这样的世界相比，它们的大气层、恒星、太阳系和星系不太可能对生命构成威胁，因为它们的海洋在外面。”
此外，他还指出，iWOW上保护海洋的同一层岩石和冰也隐藏着几乎所有天文技术都无法探测到的生命。斯特恩强调，如果这样一个世界是银河系中生命的主要居所，如果智能生命在其中诞生，那么iWOW也可能有助于解决所谓的费米悖论。费米悖论是20世纪60年代诺贝尔奖获得者恩里科·费米提出的，它提出了一个问题：如果生命普遍存在于宇宙中，为什么我们看不到明显的证据。
斯特恩说：“冰和岩石的保护层为生命创造了一个稳定的环境，同时隔离了它，这使得它很难被发现。”