天文学家首次探测到被黑洞消化的恒星传达出的最后信息
几十年来，天文学家一直在发现黑洞的电磁辐射爆发。他们认为这是恒星撕裂的结果，但他们从未见过实际物质韧带的轮廓。现在，一组天文学家，包括第一作者Giacomo Cannizzaro和来自sron/Radboud大学的Peter Jonker，首次观测到了撕裂恒星丝状物引起的光谱吸收线。
黑洞将一颗恒星撕裂，留下一条长长的恒星物质线，将自己包裹在黑洞周围。资料来源：NASA/CXC/m。维斯
我们宇宙中的大多数恒星都是自然死亡的。它们要么被外星物体炸成碎片，要么因燃料短缺而简单冷却，要么在巨大的超新星爆炸中倒塌。但生活在星系内部的恒星可能就没那么幸运了。它们很可能被潜伏在大多数星系中心的超大质量黑洞撕裂成细丝。黑洞的极端引力对恒星一侧的引力比对另一侧的引力更大，因此它将恒星撕裂。天文学家喜欢称这个过程为意大利面条，但在科学出版物中，他们不愿意坚持官方术语“潮汐干扰”。
当一颗恒星变成面条后，它将继续落入黑洞的更深处，并最终发射出一束辐射。天文学家发现这些喷发已经有几十年了，根据理论，他们认为他们看到了潮汐的破坏。但他们从未见过真正的物质韧带，就像一个不仅能发光而且能阻挡光的物理物体。现在，一个由天文学家组成的国际小组首次观测到黑洞两极的光谱吸收线。很明显，黑洞的赤道周围可能有一个吸积物质的圆盘，但黑洞磁极上方的吸收线表明，黑洞周围有一条长长的线缠绕着许多圈，就像一个纱布球，来自刚刚撕裂的恒星的实际物质硬带。
研究人员知道黑洞是从极点面对他们的，因为他们探测到了X射线。吸积盘是黑洞系统中唯一发射这种辐射的部分。如果他们从侧面看，他们看不到吸积盘的X射线，“此外，吸收线非常窄，”主要作者Giacomo Cannizzaro（sron/radburg University）说，“它们不会被多普勒效应放大，正如你观察旋转盘时所预期的那样。