劳伦斯利弗莫尔国家实验室（LLNL）进行的研究发现了一些可能令许多人吃惊的东西。据气候科学家和该项目的贡献者说，对流层温度的卫星遥测可能低估了过去40年的全球变暖。对流层是大气的最低层，是人类的主要生活区。
在这项新的研究中，科学家们研究了热带气候变化的四个独立属性。研究小组说，每个属性是两个“互补”变量的趋势之间的比率。互补变量，如热带温度和湿度，预计将显示相关的行为。研究小组说，基本的和被充分理解的物理过程主导着相关的行为。
研究小组调查的三个属性中的第一个涉及热带温度和热带水汽之间的关系。比较了水汽（WV）与海面温度（SST）、对流层低层温度（TLT）和对流层高层温度（TMT）的变化趋势。第四个属性是TMT和SST趋势之间的比率。
研究人员说，尽管气候敏感性、外力和自然变异性存在差异，但所有这些比率在气候模式模拟中都受到严格限制。当使用在海洋表面和对流层中显示更显著的热带变暖的数据集来计算WV和温度之间的模式趋势比时，模式趋势比最接近观测到的比率。
在研究TMT/SST比值时，模型数据取决于用于估计TMT和SST趋势的观测值的组合。热带海面增暖越明显的观测数据集产生的TMT/SST比值与模式结果更为一致。科学家们说，如果气候模型对当地温度和湿度之间这些关系的预期是现实的，他们的发现表明卫星对流层温度趋势有系统的低偏差，或者对观测到的大气增湿信号估计过高。但该组织承认，目前很难找出哪种可能性更大。
