澳大利亚大堡礁刚刚经历了七年来第四次珊瑚漂白事件。由异常的海水温度引起的罕见珊瑚白化正在迅速成为常态。据说，这种大规模的漂白影响了构成该系统的90%以上的珊瑚礁，这是在拉尼娜首次发生。
珊瑚白化发生在异常的海洋条件下，比如温暖的水域。如果提供营养和色彩的共生藻类离开或死亡，珊瑚将变白，最终由于营养供应的损失而死亡。那些只经历轻度或中度漂白的珊瑚有很好的恢复机会，但快速和持续的反复漂白事件几乎没有缓解的机会。
众所周知，大堡礁在1998年、2002年、2016年和2017年经历了大规模的漂白事件，然后在2020年再次发生。澳大利亚政府科学家的一份新报告显示，它现在已经经历了七年来的第四次大规模漂白事件。
2021 12月初，整个珊瑚礁系统的海水开始变暖，并上升到当地夏季通常出现的历史最高水平。高温持续到2022年4月，包括中部和北部地区的三次热浪。随着漂白报告的不断增加，大堡礁海洋公园管理局的科学家对整个珊瑚礁进行了空中调查，显示了损害的程度。
该团队在一定程度上调查了6591个珊瑚礁和714个珊瑚礁。这是拉尼娜年大堡礁首次发生大规模漂白事件。拉尼娜年的情况通常比较温和。
科学家们还指出，珊瑚对热应激的反应可能会延长，因此，尽管目前的情况非常严重，但在水温冷却并提供恢复机会之前的未来几个月，白化病可能会变得更严重。
科学家在一份题为《珊瑚礁快照：2021-2022年夏季》的报告中写道：“气候变化仍然是对珊瑚礁的最大威胁。它影响天气模式和海洋温度、pH值和洋流，并加剧其他威胁的影响。气候变化正在升级，大堡礁已经经历了这样的后果。不幸的是，破坏大堡礁的事件越来越频繁，让c口腔康复。"
