5.6亿年前 ，三叶虫以绝对优势在地球上繁殖，它的身影普及今西伯利亚到摩洛哥，从加拿大到澳大利亚的所有海洋，在他生计的2.3亿年间，一直是非常成功的生物，而且极有不妨，数目和品种非常多的动物，在5.6亿年前所有生物都密集在海洋，大片面生物，都是类似海绵蠕虫和水母这一类，较为优秀的，就属一些简单的腕足类软体动物，其时的海洋环境不存在猎杀这一排场，每一个生物全靠着本人怪异的生理布局，在海洋中求生，直到一个优于全部生物的三叶虫出现，角逐就开始了。
三叶虫非常早出现在，今天的西伯利亚海区，它们由类似于节肢动物的动物，如此普里格蠕虫，或其它埃迪卡拉纪时期，类似三叶虫的动物进化而来，所以早期三叶虫化石，与寒武纪节肢动物化石，有很多类似之处，但三叶虫的身材布局比起节肢动物，有了重大突破，三叶虫长有非常多的足，进化出了相配复杂的消化布局和复眼，身材大片面外壳，由钙质和甲壳组成的外骨骼笼盖着，这样的布局是现如今所有蛛形纲动物，甲壳纲和全部虫豸具有的特性，可以说三叶虫的身材布局特性，起码优于其时生物5.6亿年，因此它们带着非常新的进化，主宰了全部海洋，大量的蠕虫和非脊椎动物为它们提供食物，它们迅速发展和多样化起来，在对三叶虫0.4亿年的化石统计中，他们起码就有60个不同品种，从北欧区域有突出眼睛的栉虫属，到爱尔兰纳虫属，然后到如今美国区域非常普遍的三叶虫，局限渐渐扩大。
但是 ，当一个生物发展到巅峰以后，就会走向衰落，三叶虫的衰落从4.45亿年前开始，一颗直径十公里的陨石撞向了地球，撞击威力，和6500万年，造成恐龙灭尽的陨石威力相配，尘烟包裹了地球，地球进入冰河期，严寒的气候给海洋生物一个惨重的袭击，低温断绝了藻类的发展空间，大片面海水被冻结，海平面下降，海洋中四分之一的生物消失，其中包括了一半的三叶虫，而节余的三叶虫，靠着身材优势渐渐适应了严寒环境，好比达尔曼虫属，他们能在严寒海洋中毫无影响地生活。
但三叶虫的灾祸还没有结束 ，大概4.2亿年前的生物进化过程中，有颔鱼类出现，三叶虫的职位动摇，他们不再是属于生物链顶端的存在，只管，三叶虫在有颔鱼类出现后的0.2亿年间，进化出了带刺的外壳，或是未能阻止有颔鱼的猎捕，与此同时在大概3.75亿年前，海底的碳化物含量渐渐增加，具体的缘故没有相关证据，但是据推测和冰期结束，陆地大量的碳化物，随着冰融水到达海底有关，碳化物的增加导致海底氧气削减，这对于所有生物来说又是一场灾祸，但也是一场时机，有颔鱼类开始向陆地游去，在陆地上开启了新的生计方式，而像三叶虫一类的底栖摄食者，选定像更深的海底游去，渐渐走向灭亡的深渊。
在有颔鱼类和缺氧的双重打压之下，99%的三叶虫永远地沉入了海底，剩下的极少数，也在2.25亿年前，二叠纪到三叠纪的生物大灭尽中，彻底消失，这次大灭尽事件的成因，有专家剖析是陨石撞击，当前，已在片面二叠纪到三叠纪交壤的地层，发现撞击事件的证据，比方在澳洲发现少有的冲击石英，和外太空惰性气体，南极洲发现的玻璃陨石，但上述证据的实在性多受到怀疑，因此也有人觉得，是其时的大规模火山活跃造成的，但总的来说，由于气候巨变，在随后的一百万年里，70%的陆地物种，和95%的海洋物种灭尽，包括了非常后幸存的三叶虫也全部灭尽，，三叶虫终究或是走到了尽头6，但有一点是无须置疑的，它曾经是地球上非常成功的的生物之一，在那个时候，它们拥有超过一万五千多种的分支，在地球上存活的时间，比其余生物都要长，所以我们应该关注的问题，不在于三叶虫为什么会灭尽，而是为什么会生计云云长的时间。
辣么，人类作为当前地球上非常成功的生物，三叶虫的问题，也可能重现在我们身上吗，这是我们需要思考的，但是就当前来看，留给我们思考的时间或是非常丰裕的，从人类进化到现在的25万年经历来看，我们的潜力是庞大的，跟三叶虫2.3亿年生计时间相比，这只是瞬间的一段时间，在这么短的时间内，我们的文化程度，是有史以来所有生物中非常高的，但这并不是属于我们人类发展的巅峰，所以未来还会发展到怎样的高度，值得我们等候。
