新发现：矮星系能够休眠数十亿年，然后会再次开始形成恒星
矮星系在宇宙演化历程中怎样维持新恒星的形成，这个问题长期以来一直困扰着天文学界。现在，一个国际研究小组发现，休眠的小矮星系可以在数十亿年内缓慢蕴蓄堆积气体。当这种气体在本身重量下突然坍塌时，新的恒星就能够出现，这项新研究发现发表在《皇家天文学会月刊》上。宇宙中大概有2万亿个星系，而我们星河系包含2000到4000亿颗恒星。
而矮星系只包含数万到数十亿颗恒星，恒星是怎样在这些细小的星系中形成，长期以来一直笼罩在秘密的阴影中。现在，瑞典隆德大学的一个研究小组曾经证实：矮星系能够休眠数十亿年，然后再次开始形成恒星。隆德大学天体物理学家、该研究的带头人马丁·雷(Martin Rey)说：据估计，这些矮星系大概在120亿年前就停止形成恒星了，新研究表明，这不妨暂时的中缀。
通过高分辩率的计算机模拟，研究证明矮星系中恒星的形成，是宇宙中复活恒星加热和电离的后果。所谓白矮星（由平常大小恒星死亡时残留的核心组成小而暗的恒星）的爆炸进一步有助于阻止矮小星系中的恒星形成历程。研究模拟显示，矮星系能够以气体的形式蕴蓄堆积燃料，非常终凝集并发生恒星。这注释了在现有的暗矮星系中调查到的恒星形成，这长期以来一直让天文学家感到困惑。
天文学家在研究中使用的计算机模拟极端耗时：每次模拟需要长达两个月的时间，需要相配于40台条记本计算机全天候运转。为了更好地注释宇宙中非常小星系中恒星形成背后的历程，这项研究工作正在继续开发技巧。通过加深对这个主题的理解，我们对天体物理历程的建模，如恒星爆炸，以及宇宙气体的加热和冷却都有了新的看法。
别的，进一步的研究工作正在进行中，以展望宇宙中有几许如许的恒星形成矮星系，并可能被天文望远镜发现。行使宇宙学高分辩率(3pc)流体力学模拟，研究了低质量矮星系(10 5≤M⋆≤10^6m⊙)恒星形成的调控机制。宇宙再电离在模拟的所有矮星中都会灭火恒星的形成，但三个非常终动力学质量为3×10^9m⊙的星系随后能够通过缓慢吸积气体来补充星际介质。
其中两个星系以10−5M⊙yr−1的平均速度重新燃烧并维持恒星形成直到今天，这让人高度想起已观测到的低质量恒星形成矮星不规则现象，如狮子座T。由于恒星风和Ia型超新星的残存反应，恒星形成的恢复被推延了数十亿年；即便在z=0，第三个星系仍旧处于暂时的平均状况，气体含量很高，但没有任何正在形成的恒星。反应和质量蕴蓄堆积之间的相互好处，发生了低质量矮星系的恒星年龄和善体含量多样性。
