《科学美国人》月刊网站1月21日刊登文章《为何我们认为外星人可能想走访我们？》，作者是阿维·洛布。全文摘编以下：
认为我们值得来自星河系中先进物种的特别关注是很自以为是的。我们对于他们，大概像蚂蚁对于我们同样无趣。毕竟，当我们走在人行道上时，很少或完全不会查看沿途的每一只蚂蚁。
我们的太阳形成于宇宙恒星形成史的末期。大多数恒星都比太阳陈腐几十亿年。究竟上，很多相似太阳的恒星都太陈腐了，已经耗尽了它们的核燃料并冷却下来，变成地球大小的致密残余物，称为白矮星。我们最近还打听到，在全部相似太阳的恒星中，大概有一半有一颗地球大小的行星位于宜居带，这些行星上可能存在液态水和构成生命的化学元素。
星河系中有数十亿个处所的生命骰子都投出了相似于地球的条件，所以我们所知的生命形式很不妨多见的。若情况确实云云，辣么某些智能物种的技术开辟很可能比我们早几十亿年。这些先进文明在权衡与我们这样的欠蓬勃文明互动的风险后，可能会选定以免接触。费米悖论（“大家都在何处？”）可能意味着，我们不是罐子里最值得关注的饼干。
要知道作为人类外观的“一级近似”看起来什么样，我们有理由先去照照镜子。这种做法是基于一个寻常假定，即我们每个人都领有相像的遗传血缘。但对于其余星球上独立进化的生命来说，情况可能并非云云。例如，比邻星b是距离我们最近的宜居系外行星，那里的动物和植物可能与地球上迥乎不同。特别是，那里的动物可能长着看起来很奇怪的眼睛，它们的眼睛最适于探测比邻星发出的红外辐射。比邻星是一颗矮星，表面温度惟有太阳的一半。
比邻星b与其恒星的距离是地球距太阳的1/20，所以我们预计它会被潮汐锁定，也即是在职何时候都以同一面朝向其恒星，就像月球始终以同一面朝向我们同样。生活在永昼中的物种可能与生活在严寒晚上的物种完全不同，阐扬出不同的强迫睡眠模式。比邻星b表面的任何植物都会进化出获取红外光的能力，所以那里的草不妨深血色的，不像地球上是绿色的。
预测已有数十亿年历史的技术会是什么样子，这就更难了。为了搜寻这些技术，我们必须标出通过千里镜看到的异常征象，而不是出于保守主义而忽视料想以外的灯号。若我们的仪器不敷灵敏，大概搜寻技术不敷完善，我们就不会发现技术标志。若没有合适的机械学习算法来处理数据，可能就像布设一个徒劳无功的渔网，因为网眼太大而始终捕不到鱼。
我们凭据镜子里看到的东西设计搜寻方法。无线电通信和激光发现后，我们首先寻找来自外太空的无线电和激光灯号；有了光帆技术后，搜寻工作也获取了响应进展。就在我们想象新技术的同时，可能最终会找到一种技术，让我们能够发现其余很多使用这种技术的物种。
然而，我们应该谨严看待达不到定量科学证据规范的坊间调查。这些调查包含短缺证据支持的诡计论，或有关不明飞行物的报道，它们都经不起可重复考证，而可重复是成为可信科学数据的先决条件。不明飞行物汇报提供的线索总是游走在可探测的边沿。跟着时间的推移，我们的摄录设备大幅改进，可以预想，一张50年前老旧相机拍摄的含混照片如今会变成先进相机拍摄的清晰图像，从而提供确凿证据来排除任何合理怀疑。
但已有线索总是微不足道的，这意味着不明飞行物最有不妨仪器伪像或天然征象。为了获取科学上的可信性，在发现一个不同寻常的物体后，必须通过有据可查的科学程序对这一物体或同类的其余物体进行定量研究。科学证据限制了我们的想象力，也让我们免于陷入牵强附会的年头。
费米悖论的孤芳自赏之处在于，它假定我们人类在宇宙中有一定的重要性。现实不妨，我们是平凡的，就像恐龙那样注定在某场灾祸后灭亡。为何相近星系会体贴我们的草有多绿？鉴于比邻星这样的矮星要比太阳多得多，大多数宜居行星可能都被深血色的草笼盖。对于系外行星上的度假者来说，深血色的草才赏心悦目，就像绿草对我们来说同样。所以，星际旅行社可能会发现，比邻星b是比地球更有吸引力的旅游目的地。我们可能会像费米那样感到奇怪，为何没有系外行星旅客羡慕我们。但更好的做法是，我们可以联系上比邻星b，吸引本地人到我们这里来，与我们共饮水做的饮料。
