根据我们地球人的认知,太阳无疑是天空中最明亮的天体,我们之所以有这种感觉,是因为与其他天体相比,太阳离我们太近了。
在浩瀚的宇宙中,有无数比太阳还要亮的物体,但它们大多离我们太远,我们根本看不到它们,即使是我们能看到的一小部分,我们也感觉不到它们的亮度。例如,天狼星的亮度是太阳的25倍,但由于天狼星距离太阳8.6光年,因此它在我们眼中变成了一颗恒星。
已知宇宙中最亮的物体有多亮?比太阳亮多少倍?
在所有的恒星中,天狼星的亮度微不足道。我们都知道恒星的能量来自其自身在核心的引力引起的核聚变反应。恒星的质量越大,其内部的核聚变反应就越强烈,亮度也就越高。根据目前的观测数据,目前已知宇宙中最大的恒星是大麦哲伦星系蜘蛛星云中的“r136a1”,其亮度约为太阳的870倍一万倍。
那么“r136a1”是已知宇宙中最亮的天体吗?当然不是。与超新星相比,r136a1的亮度一点也不值得一提。当宇宙中大质量恒星内部的“燃料”耗尽时,它们通常会爆发出无与伦比的超新星爆发,期间整个星系的亮度都会黯然失色。
2015年,“全天自动超新星搜索项目”在印度方向距离我们约40亿光年的地方发现了一颗非常明亮的超新星——“asassn-15lh”。观测数据显示,“assn-15lh”的亮度高达太阳的5700亿倍,已成为已知宇宙中最亮的超新星,“assn-15lh”的亮度仍不值一提。
自1960年以来,科学家们相继发现了一些奇怪的物体。它们都有一个共同的特点,即光学体积很小,但亮度却高得惊人。后来,人们称它们为“类星体”(类似恒星的物体)。
J2157-3602,已知宇宙中最亮的天体(J215728.21-360215.1“)是一个类星体,距离我们大约120亿光年。2018年,科学家首次通过塞廷泉天文台的“天地图”望远镜发现了它的踪迹。随后的研究显示,“j2157-3602”的亮度是太阳的70亿倍,相当于2万个星系。
这个概念是什么?假设“j2157-3602”被放置在银河系的中心,它的亮度将是我们眼中满月的10倍。到那时,我们就不再需要在晚上开灯了。当然,如此高的亮度也会遮住天空中的星光,让我们肉眼看不到夜空中的其他星星。
为什么“j2157-3602”这么亮?
对于“j2157-3602”类星体的运行机制,科学家们还没有给出任何结论,只能提出一些假设。主流观点认为类星体的核心应该是一个质量非常大的超级黑洞。当它吞噬周围物质时,超级黑洞巨大的引力会使其“吸积盘”中的物质在加速过程中非常接近光速,吸积盘中的物质会因剧烈的摩擦和碰撞而达到极高的温度,从而释放出极强的光。
根据科学家的计算,如果这一说法是正确的,“j2157-3602”核心的超级黑洞的质量将是太阳的340亿倍,它将平均每天吞噬相当于太阳质量的物质。
值得一提的是,根据广义相对论,我们可以推导出一种特殊的天体——“白洞”。与黑洞相比,“白洞”显示出恰恰相反的性质。它将不断地向宇宙空间喷射物质和能量,并且不允许任何物质进入它的“视界”。
因此,有一种假说认为类星体的核心实际上是一个黑洞。在此基础上,有人提出了一个有趣的猜想,即黑洞和黑洞是通过时空中的虫洞连接起来的。黑洞在虫洞的一端吞噬大量的物质和能量,而在虫洞的另一端,白洞将它们喷出,形成类星体。