好奇号刚刚登陆火星。与此同时，它的姊妹车好奇号继续探索夏普山（官方称为埃奥利斯蒙斯）的底部，这座山位于盖尔火山口中心，海拔数公里。科学家们正在用chemcam上的望远镜从很远的地方对尖山陡峭的地形进行详细的观察。
由图卢兹第三大学（CNRS）研究员威廉·拉宾（William rapin）领导的一个法国和美国团队发现，那里记录的火星气候在干湿交替，大约30亿年前完全干涸。
夏普山山坡上的山体景观，基于chemcam望远镜图像中观察到的沉积构造，显示了好奇号探测器要探测的各种地形类型，以及它们形成的古代环境。
围绕夏普山斜坡运行的航天器提供了有关火星矿物组成的线索。但现在，chemcam已经成功地从行星表面详细观测到沉积层，揭示了沉积层的形成条件。沿着几百米的地形，沉积层的类型发生了根本性的变化。
沙普山底部湖底沉积土上宽而高的交错层结构是长期干旱气候条件下沙丘风移的标志。在更高的水平上，薄的交替脆性和抵抗层是典型的河漫滩沉积物，表明潮湿环境的回归。因此，火星的气候很可能经历了几次干旱条件与河流和湖泊环境之间的大范围波动，直至今天观测到的普遍干旱条件。
在这次延长的任务中，“好奇”号计划爬上尖峰山脚，钻到它的各种床上。它将测试这个气候模型，以更详细地描述古代火星环境是如何演变的，并可能了解这些主要波动的起源。