据国外媒体报道，考虑到我们目前估算宇宙膨胀率最好的两种方法——测量脉动和爆炸恒星的亮度和速度以及观测早期宇宙辐射的起伏——给出了截然不同的答案，这说明我们的宇宙理论可能是错的。第三种方法是观察黑洞与中子星碰撞引起的光爆炸和空间结构的波纹，这应该有助于解决这一差异，找出我们的宇宙理论是否需要重写。
这项发表在《物理评论快报》（Physical Review Letters）上的新研究模拟了2.5万个黑洞与中子星的碰撞，以观察20世纪20年代中后期地球上的仪器可能探测到多少黑洞。
研究人员发现，到2030年，地球上的仪器将能够探测到多达3000个由此类碰撞引起的时空涟漪，望远镜将能够观测到大约100次此类碰撞中伴随的光爆炸。他们的结论是，这些数据足以为测量宇宙膨胀率提供一种完全独立的新方法，其准确性和可靠性足以证实或否定新物理学的必要性。
这篇论文的主要作者、伦敦大学物理学和天文学的斯蒂芬·费尼博士指出：“中子星是死星，它是一颗非常大的恒星爆炸后坍缩产生的。它的密度令人难以置信——虽然它的直径通常为10英里，但它的质量是我们太阳的两倍，“它与黑洞的碰撞是一个灾难性事件，它将引起时空波动，也就是引力波。我们现在可以通过LIGO、Virgo和其他天文台探测地球上的引力波。
“我们还没有探测到这些碰撞产生的光。但是重力波探测设备的灵敏度提高，再加上印度和日本的新探测器，将使我们能够探测到的此类事件的数量有一个巨大的飞跃。这是令人难以置信的兴奋，它应该开辟一个新时代的天体物理学，”芬尼说。
为了计算宇宙的膨胀率，即所谓的哈勃常数，天体物理学家需要知道天体与地球之间的距离以及它们离开地球的速度。引力波的分析可以告诉我们碰撞的距离，所有这些都只需要确定速度。
要知道碰撞星系离开我们的速度有多快，我们需要观察光的“红移”——也就是说，光源产生的光的波长是如何被它的运动拉伸的。伴随着这些碰撞而来的光爆炸将帮助我们精确定位发生碰撞的星系，使研究人员能够结合对星系距离和红移的测量。
Feeney博士说：“这些灾难性事件的计算机模型是不完整的，这项研究应该为改进它们提供额外的动力。如果我们的假设是正确的，那么许多这样的碰撞将不会产生我们可以探测到的爆炸——黑洞将吞噬恒星而不留下任何痕迹。但在某些情况下，一个较小的黑洞可能会在吞咽中子星之前将其撕裂，这可能会在黑洞外留下电磁辐射发射物质。”
合著者hiranya Peiris教授说：“哈勃常数的发散是宇宙学中最大的谜团之一。除了帮助我们解决这个难题，这些灾难性事件的时空涟漪也为我们了解宇宙打开了一扇新的窗口。在未来十年里，我们可以期待许多令人兴奋的发现。”
引力波在美国的两个观测站（LIGO实验室）、意大利的一个观测站（Virgo）和日本的一个观测站（kagra）观测到。现在，LIGO India，第五个这种类型的天文台正在建设中。
我们对宇宙膨胀的两个最佳估计是每秒67公里每百万秒（326万光年）和74公里每百万秒。第一个来自宇宙微波背景的分析——大爆炸留下的辐射，而第二个来自于比较距离地球不同距离的恒星——特别是造父变星和被称为Ia型超新星的爆炸恒星。
费尼博士解释说：“由于微波背景测量需要一个完整的宇宙理论，而恒星方法则不需要，这种发散提供了令人信服的证据，证明新物理学超出了我们目前的理解范围。然而，在我们做出这样的断言之前，我们需要通过完全独立的观测来证实这种分歧——我们相信黑洞和中子星之间的碰撞可以提供这些观点。”