据国外媒体报道，最新研究表明，出游的大象会密切关注其他大象留下的粪便和尿液的气味痕迹。科学家们对这些充分利用的路径进行了监测，发现野生大草原大象——特别是那些独自旅行的大象——是“高度集中的”，嗅探和追踪踪迹。
埃克塞特大学和非洲大象协会的研究人员说，这表明这种气味是一种公共信息资源。
现在，研究人员需要更多的研究来发现人类是否能创造出人工大象路线，让大象远离农场和村庄，因为在那里，与人类的冲突会对社区造成破坏。
此外，气味路径还可用于提高自然保护区大象种群间的路径效率。
埃克塞特大学动物行为研究中心论文的主要作者康妮·艾伦说：“我们的研究结果表明，大象的嗅觉在远距离航行中起着重要作用。当大象沿着这些小路行走时，它们会把自己的尿液和粪便沉淀下来，这加强了未来大象在这条路上的存在。我们看到这些发现在大象管理和保护方面有巨大的潜力——主要是作为操纵大象活动的一种方式。我们在博茨瓦纳进行了这项研究，那里大象的主要威胁是与人类的冲突。或许，我们可以通过消除导致大象与问题地区的人类密切接触的现有气味途径，并改变它们的方向，来减少这种冲突。”
这项技术还将帮助博茨瓦纳重建大象与整个南部非洲人口之间的联系。
据报道，这项研究调查了以雄性为主的大象种群，还发现成年大象的尿液沉积比年轻（亚成年）雄性更明显。
艾伦说：“因此，非洲象可能能够利用尿液线索来识别它们可能遇到的个体的年龄和成熟度。”
