据国外媒体报道，世界卫生组织认为，影响近2.64亿人的抑郁症已成为全球残疾的主要原因。基于抗抑郁药物和心理治疗的治疗可以帮助人们的疾病。然而，正如让-吕克-马丁（Jean-Luc Martin）与皮埃尔·马吉斯特蒂教授（Pierre magistretti）共同进行的一项研究所指出的：“大约30%的抑郁症患者对抗抑郁药没有反应。”
同时，运动的抗抑郁作用已经被人们知道很多年了，但是科学界一直在试图理解其背后的分子机制。
在以前的研究中，马丁博士的实验室专注于乳酸，一种在体育锻炼中产生的分子，试图解释运动的好处。研究人员观察了乳酸的抗抑郁作用。这位神经科学家指出：“乳酸尤其能减少缺乏快感，这是抑郁症的主要症状之一。缺乏快乐包括对所有在抑郁之前被认为是愉快的活动失去兴趣或快乐
现在，马丁的研究小组正急于研究乳酸在大脑中如何对抗抑郁症。他们专注于成人海马体的神经发生，海马体是大脑中与记忆和抑郁相关的区域“成人神经发生是指由成人脑干细胞产生新的神经元，”马丁博士说。它的核心目的是取代神经元。众所周知，抑郁症患者的神经元受损是因为它导致一些人的海马体缩小。”在其他研究人员的帮助下，马丁博士已经证明乳酸可以恢复小鼠的神经发生，减少抑郁行为。相反，乳酸会失去抗抑郁作用，说明二者密切相关。
然而，这并不能说明乳酸调节神经发生的机制。所以研究人员研究了它的新陈代谢：换句话说，所有与之相关的细胞化学反应。乳酸主要来源于食物中葡萄糖的分解，然后被氧化成丙酮酸。”我们在逻辑上测试了丙酮酸对神经发生的影响，但没有起作用。所以我们对自己说，答案必须在乳酸转化为丙酮酸的过程中找到。”
据了解，在乳酸转化为丙酮酸的过程中，细胞会产生一种具有抗氧化潜力的分子，称为NADH。”正是NADH及其抗氧化特性在抑郁发作时保护了神经发生，或者至少在动物出现这些症状时保护了神经发生，”Carrard博士总结说，研究人员补充说：“这一机制可能解释了运动和抑郁之间的联系，但还需要进一步的实验来证明这一点。重要的是，它为未来治疗的设计提供了潜在的目标。为此，我们首先需要确定NADH因子作用于哪些蛋白质。
