似乎很明显，外生动物受到全球变暖的严重影响。众所周知，它们的体温和生化过程取决于环境温度和阳光。全球变暖可能会对全世界陆地和水上的外温动物(冷血动物)产生可怕的影响。根据最近的一项研究，温度每升高一度，外温动物的热损伤(热衰竭)发生率就会增加一倍，这一事实甚至让进行新研究的研究人员感到惊讶。
这些研究人员是来自奥尔胡斯大学的五名动物生理学家。他们最近在著名的科学杂志《自然》上发表了他们的研究成果，研究发表在了封面上。研究人员基于之前对温暖动物的研究数据得出了他们的发现。
众所周知，外温动物的地理分布和它们忍受环境温度条件的能力之间有关系。它们只能在能让它们发育和繁殖的温度下生存。
随着全球变暖导致的最高温度的预期上升，马达加斯加银斑单趾鲷的热衰竭率可能平均增加180%。
如果温度超过了它们能够忍受的阈值，动物就会受到伤害。这些损害随着时间的推移而积累，最终决定了该物种是否能够在普遍的温度条件下生存。
该研究的合著者之一、博士后Lisa Bjerregaard jrgensen解释说：“温度越高，如果超过物种的耐受水平，它们积累损伤的速度就越快。”
研究人员分析了112种外温动物对热应力的温度敏感性。分析表明，如果温度仅上升1，热损伤的累积速率将增加一倍以上。由于这是一个指数增长，温度每升高2，热损伤的累积率将增加4倍以上，温度每升高3，损伤率将增加8倍以上。
这种类似亚利桑那州索诺拉沙漠龟宝宝的爬行动物是外温动物，但不一定是冷血动物；它的血液温度取决于环境温度。这变得越来越危险。资料来源：美国鱼类和野生动物管理局西南区
然后，研究人员将他们的温度敏感性数据与全球变暖导致的预期最高气温上升模型进行了比较。这些数据表明，在全球范围内，外温动物中的热损伤率可能平均增加700%，在陆地上的许多环境中可能增加2000%以上。对于水生外来物种，相应的数字是180%和500%。
区域分析显示了巨大的影响，特别是在覆盖欧洲和北美大部分地区的北温带地区，以及北极周围的海洋。即使研究人员不知道导致热应激和死亡的潜在生理生化反应，但他们的研究表明，在所有外来动物群体中，这些过程对温度极其敏感。这可能表明类似的过程决定了热损伤的程度。
我们无法预测有多少物种和个体面临屈服于气温上升的风险，因为不同物种之间的热应力阈值差异很大。此外，许多陆地上的外温动物可以通过寻找阴凉来调节自己的温度，从而降低热损伤的风险。这项研究的合著者约翰内斯奥弗加德教授说：“对于水生动物来说，这并不容易。'
问题是，这种对热损害的高度敏感性意味着我们可能低估了未来热浪的影响。我们的研究结果表明，未来持续的热浪将带来巨大的后果——即使不是所有物种都会受到同样程度的影响。'